National Trust - Coughton Court
Atracción | Alcester | Inglaterra | Reino Unido
El National Trust - Coughton Court en Alcester, Inglaterra, es un impresionante castillo Tudor que se considera uno de los lugares históricamente más importantes de Warwickshire. Se encuentra en medio de un paisaje pintoresco y ha sido el hogar de la familia Throckmorton durante más de 600 años, quienes todavía viven allí hoy en día. La propiedad, administrada por el National Trust, consta de una magnífica casa señorial y 25 hectáreas de jardines bellamente diseñados, cuidados por la familia. Coughton Court no es solo una joya arquitectónica, sino también un lugar que desempeñó un papel central en algunos de los episodios más dramáticos de la historia británica, incluida la Conspiración de la Pólvora de 1605.
La historia de la propiedad comienza en 1409, cuando los Throckmortons adquirieron la tierra a través de un matrimonio. La casa señorial actual fue construida en su mayoría a principios del siglo XVI por Sir George Throckmorton, con la característica puerta de entrada, el elemento más antiguo que se conserva, construida después de 1536 con piedras de los monasterios disueltos de Bordesley y Evesham. Esta puerta de entrada impresiona con sus torres hexagonales y ventanas de vano en el estilo del Renacimiento inglés, flanqueada por alas posteriores en el estilo gótico Strawberry Hill que le dan al edificio un toque romántico. En el interior, las habitaciones reflejan la historia cambiante, con trabajos en yeso gótico y un gran vestíbulo abovedado que resalta el estilo Tudor de manera impresionante.
Coughton Court está intrínsecamente ligado a la Conspiración de la Pólvora, un atentado fallido contra el Rey Jacobo I. Aunque los Throckmortons, una influyente familia católica, no estaban directamente involucrados en la planificación, la propiedad jugó un papel importante como refugio para algunos de los conspiradores después del atentado fallido. La familia era conocida por su fe católica, que fue fuertemente perseguida en tiempos de la Reforma bajo Elizabeth I. Un escondite para sacerdotes en la sala de la torre, probablemente construido por el famoso artesano Nicholas Owen, es un testimonio de esta época peligrosa en la que los sacerdotes católicos buscaban refugio en secreto. Esta conexión con la historia se transmite en la casa a través de exposiciones y colecciones, que incluyen retratos, documentos y tesoros católicos.
Los jardines de Coughton Court son otro punto destacado y se consideran uno de los jardines más hermosos de Inglaterra. Fueron diseñados durante décadas por Clare McLaren-Throckmorton y su hija, la diseñadora de jardines Christina Williams. En particular, el jardín amurallado, inaugurado en 1996 por el conocido experto en jardinería Alan Titchmarsh, destaca. Está lleno de una variedad de plantas, incluidas rosas, Buddlejas y Clematis, y ofrece un telón de fondo colorido en verano. Otras áreas de jardín incluyen un jardín de nudos, un huerto, un jardín de pantano, un huerto y un pintoresco paseo a lo largo del río y del lago, que discurre junto a un antiguo bosque de campanas azules y el río Arrow. Esta variedad hace que los jardines sean un paraíso para amantes de la naturaleza y fotógrafos.
La propiedad ofrece numerosas experiencias para los visitantes. En la casa se pueden explorar varias habitaciones equipadas con muebles, pinturas y objetos personales de la familia, lo que da la sensación de que Coughton Court sigue siendo un hogar vivo. Una exposición interactiva en la antigua casa de coches ilustra el proyecto en curso "Through the Roof", una extensa restauración del techo, y ofrece información sobre los aspectos artesanales e históricos de la propiedad. Para las familias, hay mucho por descubrir: los niños pueden participar en actividades como construir modelos de murciélagos o recrear de forma lúdica la historia de la Conspiración de la Pólvora. Dos iglesias de diferentes confesiones, St. Peter’s Church y la iglesia católica de St. Peter, St. Paul y St. Elizabeth, complementan la oferta y están abiertas a la visita.
Para el descanso, hay un café que sirve comidas calientes y frías, así como helado local, y una pequeña tienda con regalos y artículos de jardinería. Una librería de segunda mano en el área de los establos también ofrece una selección de libros usados. Los extensos paisajes del parque invitan a pasear, observando la vida silvestre como garzas y nutrias. El acceso a la propiedad está diseñado en su mayoría para ser accesible, con sillas de ruedas disponibles para alquilar y caminos aptos para familias con cochecitos de bebé.
A pesar de su encanto histórico, Coughton Court sigue siendo un lugar lleno de vida, ya que la familia Throckmorton continúa desempeñando un papel activo. A partir de 2026, la familia volverá a asumir por completo la gestión de la propiedad, después de que el National Trust lo hiciera temporalmente para apoyar las obras de restauración. Esta transición refleja el deseo de la familia de promover la personalidad única del lugar y de introducir nuevos eventos.
Coughton Court es apreciado por su auténtica atmósfera y por la exitosa combinación de historia y naturaleza. Algunos visitantes lamentan que no todos los espacios de la casa sean accesibles, ya sea porque están en uso privado o porque están cerrados por restauraciones. Sin embargo, el entusiasmo por las historias cautivadoras, los magníficos jardines y la cálida atención del personal prevalece. Es un lugar que hace tangible el pasado de Inglaterra y al mismo tiempo ofrece un remanso de paz, ideal para aquellos que aman la historia, la arquitectura y la naturaleza por igual.
